今年のお茶ヒコ2 / 日野
無心でお茶を摘む。
摘んだお茶は広げて、葉に含まれている水分を減らしてしおれさせます。
できあがったときはすっかり夜中。
そんな体験したことありません。
集中力が問われる作業です。
なにより根気です。
摘んだお茶は広げて、葉に含まれている水分を減らしてしおれさせます。葉をしんなりやわらかくさせ、水分を飛ばしていくと、爽快な香りが出始めてきます。
そして、茶葉を揉み、葉の細胞を壊します。
この作業もまた根気です。
１時間半から２時間かけて揉んでいくのです。
揉めば揉むほど、粘り気が出てきます。
さらにひたすら揉んでいきます。
いつのまにやら手のひらは茶渋でまっ黄色。
ひとまわりくらい小さくなり、まとまるようになったら、湿度の高いところで発酵させます。
今回はこの発酵が一苦労。
初夏の山は夕方になるとがくんと冷えます。
ストーブをあてたり、布団くるんだりしながらなんとか発酵終了。
発酵が済んだお茶は緑色のおもかけばなくすっかり紅茶色に。
次は１００℃前後の熱を茶葉に与え、その発酵を止めます。
黄緑の茶葉がどんどん茶色、黒と変わっていきます。
徐々に見慣れた、黒みを帯びた茶葉へと変化していきます。
そして、香りもどんどん変わっていきます。
葉の青い爽やかな香りから、甘い香りへ。
乾燥させながらアロマテラピーです。
できあがったときはすっかり夜中。こうしてできたマメヒコ茶。
じっくり手塩にかけたお茶。
身をもって体験してみると、
茶葉の一枚も無駄にしたくない。という気持ちになります。
自分たちで摘んだお茶。
可愛い子供のようです。
わたしたちの気持ちも沢山込もっています。
手作業なので、お出しできる量は限られてしまいますが、
この機会にぜひみなさんもぜひ味わってみてください。
コメントする
(初めてのコメントの時は、コメントが表示されるためにこのブログのオーナーの承認が必要になることがあります。承認されるまでコメントは表示されませんのでしばらくお待ちください)